최근 캄보디아 등지에서 발생한 한국인 대상 범죄는 동남아시아 여행에 대한 국민들의 인식에 상당한 영향을 미친 것으로 드러났다. 리얼미터가 실시한 여론조사에 따르면, 응답자의 82.4%가 이번 사태로 인해 동남아 여행에 대한 인식이 변했다고 답했다. 특히 사회 진출과 해외 경험에 관심이 많은 18세에서 29세 사이 청년층에서는 무려 88.3%가 영향을 받았다고 응답해, 다른 연령대에 비해 해당 사안을 더욱 심각하게 받아들이고 있는 것으로 나타났다. 이는 단순한 해외 사건을 넘어, 잠재적 여행객들의 심리에 직접적이고도 치명적인 파장을 일으켰음을 시사한다.

 

자국민 보호를 위한 정부의 역할에 대해서는 다양한 의견이 제시되었으나, 외교적 해법에 무게가 실렸다. 응답자의 34.7%는 '현지 정부와 협력 및 공조 수사 집중'을 가장 바람직한 대응으로 꼽았으며, '외교 채널을 통한 강력 항의 및 재발 방지 협약 추진'이 27.5%로 뒤를 이었다. 반면, '군사작전 등 강력한 조치'가 필요하다는 강경론도 25.2%에 달해, 사안의 심각성에 대한 국민적 우려가 상당함을 보여주었다. 하지만 정작 외교부의 초동 대응에 대해서는 56.0%가 잘못했다고 평가해, 정부의 위기관리 능력에 대한 국민적 불신이 높은 것으로 확인되었다. 잘했다는 긍정 평가는 35.9%에 그쳤다.

 

이번 사태는 과거 정부가 추진했던 캄보디아 지원사업에 대한 의구심으로까지 번졌다. 일각에서 제기된 졸속 행정이나 이권 개입 등 비위 행위 가능성에 대해 응답자의 57.0%가 '공감한다'고 답해, 국민 과반이 양국 간 협력 사업의 투명성에 의문을 품고 있는 것으로 나타났다. 이를 반영하듯 향후 캄보디아와의 경제·개발 협력 관계에 대해서도 신중론이 우세했다. 52.9%는 '협력은 유지하되 관리·감독을 추가해 개입해야 한다'고 답해, 전면 중단보다는 관계 재정립이 필요하다는 인식을 보였다. '협력 관계를 즉각 중단해야 한다'는 강경한 답변도 33.0%나 나왔다.

 

한편, 이번 사건을 통해 2030 청년층이 해외 취업 사기에 취약한 구조적 원인이 다시 한번 수면 위로 떠올랐다. 청년들이 위험을 무릅쓰고 해외로 눈을 돌리는 가장 큰 이유로 '국내 양질의 일자리 부족'(38.4%)이 꼽혔다. 이어 '임금 및 근로환경 불균형'(18.7%), '청년고용 정책의 부재'(15.7%), '정보 부족'(15.0%) 순으로 나타나, 결국 국내의 불안정한 노동 시장과 미흡한 정책이 청년들을 해외 범죄의 위험으로 내몰고 있다는 비판을 피하기 어렵게 되었다. 이번 조사는 무선 자동응답 방식으로 실시됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%포인트다.