건강

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매일 단 음료 마셔도 치매 위험 증가 없다...1만 명 10년 추적 연구의 반전


노년층이 설탕이나 인공 감미료가 첨가된 음료를 마시는 것과 치매 발병 위험 증가 사이에는 유의미한 관련성이 없다는 연구 결과가 발표됐다. 이번 연구는 1만 명 이상의 노인을 10년 넘게 장기간 추적 관찰한 대규모 메타분석으로, 미국 의사협회 저널(JAMA) 정신의학(Psychiatry) 분야에 게재되었다.과도한 설탕 섭취는 비만과 당뇨병을 유발할 수 있으며, 이 두 질환은 치매의 위험 요인으로 알려져 있다. 그러나 가당 음료 섭취량과 치매 발병 위험 간의 직접적인 연관성을 조사한 기존 연구들은 일관된 결과를 보여주지 못했다. 동물 실험에서는 설탕 섭취량이 높을 경우 알츠하이머병의 특징인 아밀로이드 베타 단백질 응집과 아포지단백질 E 발현 증가와 관련이 있는 것으로 나타났지만, 인간 대상 연구에서는 결과가 엇갈렸다.

 

이번 연구는 미국 내 6개 코호트를 대상으로 한 연구들을 통합해 메타 분석하는 방식으로 진행됐다. 총 1만974명(평균 나이 73.2세, 여성 비율 60%)의 참가자를 대상으로 했으며, 추적 관찰 기간은 11만 6067인년(person-year)에 달했다. 연구진은 설문지를 통해 참가자들의 설탕 첨가 음료와 인공 감미료 첨가 음료 섭취량을 조사했으며, 연구 시작 시점으로부터 2년 이내에 진단된 치매 사례는 분석에서 제외했다.

 


1인당 평균 10.7년의 추적 관찰 기간 동안 의료 기록을 통해 확인된 모든 원인에 의한 치매 발생 사례는 총 2445건이었다. 연구 결과, 설탕 첨가 음료와 인공 감미료 첨가 음료 섭취는 모두 치매 위험 증가와 관련이 없는 것으로 나타났다. 설탕 첨가 음료 주 1회 섭취당 위험비는 0.99, 인공 감미료 첨가 음료 주 1회 섭취당 위험비는 1.00으로, 가당 음료를 전혀 마시지 않는 사람들과 비교했을 때 통계적으로 유의미한 차이가 없었다. 매일 1회 섭취하는 그룹의 위험비도 각각 0.90과 1.00으로 집계돼 마찬가지로 유의미한 연관성을 보여주지 않았다.

 

연구진은 이러한 결과를 바탕으로 "노년기의 설탕 또는 인공 감미료 첨가 음료가 치매 위험을 독립적으로 증가시키지 않는다"라고 결론지었다. 주요 건강 관련 기관들은 비만, 제2형 당뇨병, 대사 건강 등을 위해 첨가당 섭취를 총 섭취 열량의 10%(약 50g) 이내로 제한할 것을 권고하고 있다. 이번 연구 결과는 이러한 권고를 뒤집는 것은 아니지만, 노년기에 단순히 설탕이 첨가된 음료를 끊는 것만으로는 인지 기능 측면에서 특별한 이점을 얻을 수 없음을 시사한다.

 

다만 연구자들은 "이러한 물질들이 초기 및 중년기에 대사 건강 등 여러 관련 만성 질환에 미치는 해로운 영향을 고려할 때 젊은 층을 대상으로 한 추가 연구가 필요하다"고 덧붙였다. 이번 연구는 중국 저장대학교 의과대학과 미국 하버드 대학교 T.H. 챈 공중보건대학원 등 미국 학자들이 공동으로 진행했다.

 

2025년 여름휴가 트렌드.."인싸 여행보단 효율성"

새로운 경험과 도전 순으로 응답이 이어지면서, 여름휴가의 트렌드가 단순한 여행이나 관광을 넘어 심리적 안정과 재충전에 중점을 두고 있음을 보여줬다.데이터 컨설팅 기업 ㈜피앰아이(PMI)는 ‘GS&패널’을 통해 전국 20세에서 69세 사이 성인 남녀 1000명을 대상으로 ‘2025년 여름휴가 트렌드’를 조사했다. 그 결과, 여름휴가 출발 시기는 ‘8월 중·하순’(29.6%)과 ‘7월 말~8월 초’(28.5%)에 가장 집중됐으며, ‘9월 이후 늦은 휴가 예정’(19.1%), ‘7월 초중순’(13.2%), ‘6월 중하순’(5.3%), ‘기타’(4.3%) 순으로 나타났다. 휴가 일정은 ‘3~4박’(39.7%)과 ‘1~2박’(38.2%)가 비슷한 비중을 차지했고, ‘5박 이상’(13.7%)과 ‘당일치기’(4.8%) 일정은 상대적으로 적었다.휴가에서 기대하는 점에 대해서는 ‘충분한 휴식과 힐링’이 43.7%로 가장 높았고, ‘스트레스 해소 및 재충전’이 23.9%, ‘가족, 지인과의 추억 만들기’가 22.4%, ‘새로운 경험과 도전’이 9.8%로 뒤를 이었다. 이는 올해 휴가객들이 심신의 안정을 최우선으로 삼고 있다는 점을 시사한다.여행지 선택 시 중요 고려 요소로는 ‘국내 여행지’(25.3%)와 ‘휴식 및 힐링 가능한 장소’(24.7%)가 절반 가까이 차지했다. 이어 ‘비용 대비 효율성과 가성비’(16.5%), ‘해외 여행지’(13.0%), ‘접근성과 편의성’(11.5%), ‘SNS 인기 여행지’(4.3%), ‘새로운 경험 및 특별 활동 가능한 곳’(4.1%), ‘기타’(0.6%) 순이었다. 특히 20대는 ‘가성비’를 가장 중요하게 생각했고, 30~40대는 ‘휴식과 힐링’을 우선시하는 경향을 보였다. 올여름 시도해보고 싶은 여행 스타일로는 ‘로컬 맛집·카페 투어’(41.3%)가 가장 높았고, ‘프라이빗 숙소 중심 휴양’(34.9%), ‘캠핑·글램핑’(8.2%), ‘이색 액티비티 체험’(7.1%), ‘워케이션’(5.4%)이 뒤를 이었다. 특히 20대는 로컬 식도락 여행과 ‘워케이션’을 선호하는 비율이 높았으며, 30~40대는 프라이빗 공간에서의 휴양을 선호하는 경향이 두드러졌다. ‘워케이션’에 대한 20대의 관심은 기존 세대보다 최대 5배 이상 높게 나타나, 여행과 업무의 경계를 허무는 Z세대 특유의 라이프스타일이 반영됐다.여행 정보를 얻는 경로는 ‘포털 사이트’(44.9%)가 가장 많았으며, ‘SNS’(20.4%), ‘숙박·여행 예약 플랫폼’(20.2%), ‘지인 추천 및 입소문’(13.1%) 순이었다. 최근 블로그 콘텐츠 강화와 함께 텍스트 기반 검색이 다시 주목받는 추세를 반영하는 결과다.휴가 계획 및 진행 과정에서 스트레스를 유발하는 요인으로는 ‘예산 초과와 같은 비용 부담’(30.7%), ‘관광지 혼잡과 인파’(29.9%), ‘폭염 및 장마 같은 날씨 영향’(28.4%)이 비슷한 비율로 꼽혔다. ‘숙박 및 교통 예약의 어려움’(9.5%)도 일부 응답자에게 스트레스 요인이었다.㈜피앰아이 관계자는 “이번 조사 결과는 여름휴가가 단순한 여가 행위를 넘어 개인의 심신 회복과 생활 리듬 조절의 중요한 수단으로 자리 잡았음을 보여준다”며 “한정된 시간과 예산 속에서도 만족스러운 휴가를 계획하려는 수요가 증가함에 따라, 여행 정보 제공 방식과 환경적 지원이 더욱 실용적이고 개인 맞춤형으로 발전할 필요가 있다”고 강조했다.이번 조사는 변화하는 휴가 트렌드를 반영해, 소비자들의 휴가 목적과 선호가 단순 관광에서 벗어나 ‘힐링’과 ‘재충전’에 집중하는 경향을 구체적으로 확인했다. 또한 연령대별로 달라지는 여행 스타일과 정보 탐색 경로 차이도 상세히 분석되어, 관련 업계와 정책 수립에 중요한 시사점을 제공하고 있다.