스페인 프로축구 아틀레티코 마드리드가 이강인 영입을 곧 공식 발표할 것이라는 현지 보도가 나왔다. 파리 생제르맹(PSG)과의 세부 절차가 마무리 단계에 들어가면서, 이강인의 스페인 무대 복귀가 사실상 초읽기에 들어갔다는 관측이다.스페인 매체 ‘마르카’는 22일 현지시간으로 “이강인이 마침내 아틀레티코 마드리드와 계약을 체결할 예정”이라며 “구단은 23일 영입을 공식 발표할 것으로 보인다”고 전했다. 한국과 스페인의 시차를 고려하면 국내 팬들은 23일 늦은 오후 또는 24일 자정 전후에 공식 발표를 확인하게 될 가능성이 있다.

 

보도에 따르면 아틀레티코와 PSG는 이미 이적료 협상을 마친 상태다. 기본 이적료는 3500만 유로, 우리 돈 약 590억원이며, 여기에 보너스 500만 유로, 약 84억원이 더해지는 조건으로 알려졌다. 이강인 역시 아틀레티코의 제안을 받아들였고, 계약 기간은 2031년까지인 5년 계약으로 전해졌다.

 

이강인의 이적 발표가 예상보다 늦어진 배경에는 PSG 내부 사정이 있었다. PSG는 이강인의 대체자로 AS모나코의 마그네스 아클리우슈를 검토해 왔지만, 이 영입 절차가 지연되면서 이강인의 이적도 함께 늦어졌다는 분석이 나왔다. 최근에는 리버풀이 아클리우슈 영입전에 뛰어들었다는 소식까지 전해지며 변수가 생기는 듯했다. 그러나 마르카는 이강인의 아틀레티코행 자체에는 큰 문제가 없다고 봤다.

 

아틀레티코는 당초 이강인이 월드컵 이후 휴가를 마친 뒤 지난 17일 팀 훈련에 합류하기를 기대했다. 하지만 PSG와의 계약 정리 및 행정 절차가 지연되면서 합류 일정도 뒤로 밀렸다. 현지에서는 이번 주 안에 서명과 발표가 모두 이뤄질 가능성이 크다고 보고 있다.

 

메디컬 테스트도 이미 마친 것으로 알려졌다. 마르카는 아틀레티코 의료진이 이강인의 몸 상태를 확인했으며, 이적을 위한 주요 절차가 사실상 완료됐다고 설명했다. 이에 따라 이강인은 공식 발표 이후 곧바로 프리시즌 일정에 합류할 수 있을 전망이다.

 

이강인이 아틀레티코 유니폼을 입게 되면 라리가 복귀라는 점에서도 의미가 크다. 이강인은 발렌시아 유스 출신으로 스페인 무대에서 성장했고, 마요르카에서 활약한 뒤 PSG로 이적했다. 이번 이적이 성사되면 다시 스페인 무대에서 자신의 기량을 펼치게 된다.

 

아틀레티코는 이강인을 앙투안 그리즈만의 뒤를 이을 공격 자원으로 평가하는 것으로 알려졌다. 창의적인 패스, 왼발 킥, 중앙과 측면을 오가는 활용도 등이 디에고 시메오네 감독의 전술에 어떻게 녹아들지가 관심이다.

 

한국 팬들에게는 8월 서울 경기가 또 하나의 관전 포인트가 될 전망이다. 아틀레티코는 오는 8월 9일 서울월드컵경기장에서 맨체스터 시티와 쿠팡플레이 시리즈 친선전을 치른다. 이강인의 이적이 공식 확정되면 그는 새 소속팀 선수로 한국 투어에 참가할 가능성이 높다.

 

마르카는 이강인이 앞서 헤타페전과 맨체스터 유나이티드전 등 프리시즌 경기에서 먼저 아틀레티코 유니폼을 입을 수 있다고 내다봤다. 이후 서울에서 열리는 맨체스터 시티전은 이강인 영입 효과를 가장 크게 확인할 무대가 될 것으로 전망된다. 한국 대표팀 핵심 선수의 아틀레티코 입단이 현실화되면서, 국내 축구 팬들의 관심도 빠르게 뜨거워지고 있다.