호주 남동부 해안이 마치 입욕제를 풀어놓은 듯 새하얀 거품으로 뒤덮였다. 이 현상은 최근 열대성 저기압인 사이클론 알프레드의 영향으로 발생한 것으로 확인됐다. 

 

10일(현지시간) 호주 ABC 방송과 AP 통신을 비롯한 외신들은 퀸즐랜드 남동부에서 뉴사우스웨일스(NSW) 북부에 이르는 해안 지역에 형성된 거대한 바다 거품을 보도했다.

 

현재 SNS인 인스타그램과 틱톡 등에는 바다 거품이 출렁이며, 주민들과 관광객들이 두꺼운 거품 속을 헤치며 즐기는 모습이 올라오고 있다. 그러나 이 거품이 단순히 아름다운 자연 현상이 아닌, 열대성 저기압 사이클론 알프레드의 여파로 발생한 것임을 전문가들은 설명하고 있다.

 

사이클론 알프레드는 8일 저녁, 브리즈번 북부에 상륙했으며, 강한 폭풍과 폭우를 동반한 상태로 해안 지역에 강력한 영향을 미쳤다. 강한 바람과 비로 인해 바닷물이 휘저어지면서 염분, 단백질, 지방, 부패한 조류 등 다양한 물질들이 섞여 바다 거품을 생성한 것이다. 이로 인해 퀸즐랜드 남동부에서 뉴사우스웨일스 북부까지의 넓은 해안선에 걸쳐 거품이 형성된 것으로 알려졌다.

 

사이클론 알프레드가 지나간 해안에서는 바다 거품이 형성된 모습이 관찰되었으며, 그 양이 매우 커 일부 지역에서는 거품이 수십 센티미터 이상 쌓였다. 바다의 거품은 일반적으로 파도가 치거나 바람이 강하게 불 때, 물 속에 갇힌 공기 때문에 형성된다. 그러나 이 경우에는 바닷물 속에 있는 조류 부패 물질들이 점도를 높이고, 그로 인해 더욱 많은 공기가 갇히게 되면서 대규모 거품이 만들어진 것이다.

 

이와 같은 바다 거품은 미국과 스페인 등에서도 자연적으로 관찰되는 현상으로, 대부분 인체에는 해롭지 않다고 알려져 있다. 

 

하지만 전문가들은 현재 바다에 중금속과 오염 물질이 섞여 있을 가능성이 있어 접촉을 피하는 것이 좋다고 조언했다. 바닷물이 강하게 휘저어지면서 발생한 거품은 그 속에 유해한 물질을 포함할 수 있기 때문이다.

 

사이클론 알프레드의 영향으로 형성된 바다 거품은 사람들에게 강한 자연의 힘을 느끼게 해주지만, 동시에 바다 속의 오염 물질에 대한 경각심도 불러일으킨다. 이와 같은 현상이 발생했을 때는 안전을 위해 거품 속에 들어가지 않는 것이 바람직하며, 해안 지역 주민들은 전문가의 지침을 따르는 것이 중요하다.

 

이번 바다 거품 현상은 사이클론 알프레드가 남긴 또 다른 자연의 경이로움으로, 많은 사람들에게 큰 관심을 끌고 있다. 그러나 동시에 바다의 오염 문제와 그로 인한 환경 위험성에 대해서도 다시 한 번 생각하게 만다.