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벤츠, 성수에 띄운 '최초의 차'…전동화 위기 정면 돌파하나?

 메르세데스-벤츠 코리아가 서울 성수동에 브랜드의 140년 역사를 한눈에 볼 수 있는 '메르세데스-벤츠 스튜디오 서울'을 공식 개관하며 한국 시장 공략에 박차를 가한다. 이번 스튜디오는 도쿄와 프라하 등에 이어 전 세계에서 다섯 번째로 마련된 공간으로, 글로벌 시장 내에서 한국이 차지하는 위상을 다시 한번 입증했다. 벤츠는 트렌드와 기술이 공존하는 성수동의 지역적 특성을 활용해 국내 소비자들과의 접점을 넓히겠다는 복안이다.

 

스튜디오의 외관은 독일 만하임에 위치한 벤츠의 역사적인 첫 공장을 현대적인 감각으로 재해석하여 설계되었다. 내부로 들어서면 1886년 특허를 받은 세계 최초의 자동차 '페이턴트 모터바겐'이 관람객을 맞이한다. 마차의 형태를 벗어나 독자적인 구동계를 갖춘 이 모델은 현대 자동차 공학의 기원으로 평가받는다. 벤츠는 이 유산을 통해 자동차의 과거를 조명하는 동시에 브랜드가 지닌 기술적 정통성을 강조하고 있다.

 


단순한 역사 전시를 넘어 미래 모빌리티를 향한 청사진도 함께 제시되었다. 벤츠는 이번 전시에서 자체 개발한 차세대 운영체제인 'MBOS'를 상세히 소개하며 디지털 전환에 대한 의지를 드러냈다. 해당 시스템은 향후 국내에 출시될 신형 S클래스부터 순차적으로 탑재될 예정이다. 아울러 현장에는 차세대 전기차 모델인 일렉트릭 CLA가 함께 전시되어 벤츠가 지향하는 전동화의 미래를 시각적으로 전달했다.

 

벤츠가 이토록 한국 시장에 공을 들이는 이유는 압도적인 판매 실적과 시장의 성장세 때문이다. 한국은 수입차 단일 모델 최초로 20만 대 판매를 돌파한 E클래스의 핵심 시장이며, 전 세계 최초로 일렉트릭 C클래스를 공개할 만큼 본사 차원의 관심이 지대하다. 최근에는 올라 칼레니우스 회장이 직접 방한해 삼성SDI 및 LG에너지솔루션 등 국내 주요 배터리 기업들과의 파트너십 강화를 약속하며 한국과의 밀월 관계를 공고히 했다.

 


이러한 적극적인 행보는 최근 겪었던 위기를 극복하고 전동화 전환의 주도권을 되찾기 위한 전략으로 풀이된다. 인천 지하주차장 화재 사건 이후 다소 침체되었던 전기차 판매량을 회복하기 위해 벤츠는 올해만 총 11종의 신차를 투입하는 공격적인 마케팅을 펼치고 있다. 이번 스튜디오 개관 역시 브랜드 신뢰도를 회복하고 프리미엄 전기차 시장에서의 입지를 다시 굳히기 위한 포석이라는 분석이 지배적이다.

 

마티아스 바이틀 벤츠코리아 사장은 한국 시장에 대한 지속적인 투자와 소통을 강조하며 고객 친화적인 브랜드로 거듭나겠다는 포부를 밝혔다. 내년 상반기까지 운영될 스튜디오 서울은 단순한 전시장을 넘어 벤츠의 철학을 공유하는 문화 공간으로 활용될 계획이다. 벤츠는 이를 통해 한국 소비자들에게 가장 사랑받는 수입차 브랜드로서의 명성을 이어가며 전동화 시대의 새로운 기준을 제시할 방침이다.

 

모두투어, '예술 섬' 나오시마 공략

감성과 지역 미식, 여유로운 휴식을 결합한 '다카마츠 테마여행 기획전'을 선보이며 여행객 유치에 나섰다. 시코쿠 카가와현의 관문인 다카마츠는 세토내해의 아름다운 다도해 풍경과 소도시 특유의 고즈넉한 분위기를 동시에 품고 있어, 일상을 벗어나 진정한 쉼을 원하는 이들에게 최적의 장소로 꼽힌다.최근 모두투어의 내부 통계에 따르면 일본 소도시 여행 상품의 예약률은 전년 대비 35%나 급증하며 가파른 성장세를 보이고 있다. 이는 일본을 여러 번 방문한 여행객들이 익숙한 대도시 대신 자신만의 특별한 경험을 쌓을 수 있는 새로운 여행지를 갈망하고 있음을 시사한다. 특히 다카마츠는 세계적인 예술의 섬 '나오시마'로 가는 관문이자 사누키 우동의 본고장이라는 강력한 콘텐츠를 보유하고 있어, 소도시 여행지 중에서도 압도적인 경쟁력을 확보하고 있다.이번 기획전의 핵심은 여행객의 다양한 취향을 고려한 폭넓은 선택지다. 프리미엄 라인인 '모두시그니처'부터 자유로운 일정이 보장되는 세미패키지, 에어텔은 물론 부산 출발 고객을 위한 전용 상품까지 촘촘하게 구성됐다. 특히 대표 상품인 '다카마츠·나오시마·고토히라 4일' 일정은 다카마츠 시내 호텔에서 이동 없이 3일간 머무르는 연박 시스템을 도입했다. 이는 잦은 짐 가방 이동으로 인한 피로도를 줄이고 현지의 일상을 보다 깊이 있게 체험하도록 돕는 배려다.다카마츠 여행의 하이라이트는 단연 섬 전체가 하나의 거대한 미술관인 나오시마 투어다. 여행객들은 지중미술관, 베네세 하우스 뮤지엄, 이우환 미술관 등을 방문하며 예술과 건축, 자연이 하나로 어우러지는 경이로운 광경을 목격하게 된다. 이외에도 미쉐린 그린 가이드에서 최고 평점을 받은 리츠린 공원의 정교한 미학을 감상하거나, '일본의 우유니'로 불리는 치치부가하마 해변에서 환상적인 석양을 배경으로 인생 사진을 남기는 일정은 여행의 만족도를 극대화한다.미식 경험 또한 이번 기획전의 빼놓을 수 없는 즐거움이다. 본토에서 맛보는 사누키 우동 정식과 야키니쿠 세트 등 현지 특식이 알차게 포함되어 있으며, 자유 시간에는 식사 지원금을 제공해 마루가메마치 상점가에서 개인의 취향에 맞는 맛집 탐방을 즐길 수 있도록 했다. 여행의 편의를 위해 110V 어댑터와 발파스 등 실용적인 사은품을 증정하는 세심함도 잊지 않았다. 이는 단순한 관광을 넘어 현지에서의 체류 경험 자체를 하나의 작품으로 만들겠다는 의도가 담겨 있다.모두투어는 이번 기획전을 시작으로 일본 각 지역이 가진 고유의 색채를 반영한 소도시 테마 여행을 지속적으로 확대할 방침이다. 대중적인 관광지에서 벗어나 개인의 취향과 예술적 감성을 충족시키려는 여행자들의 욕구는 앞으로도 더욱 세분화될 것으로 보인다. 다카마츠가 제안하는 느린 걸음의 미학은 복잡한 현대 사회를 살아가는 이들에게 새로운 여행의 기준을 제시하며, 일본 소도시 여행의 전성기를 이끄는 핵심 동력이 될 것으로 전망된다.