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중동의 새 중재자, 파키스탄이 떴다
미국과 이란의 전쟁을 멈춰 세웠던 '깜짝' 휴전 합의의 막후에서 파키스탄을 비롯한 중동 국가들의 역할이 재조명받고 있다. 비록 합의가 하루 만에 파기될 위기에 처했지만, 이번 중재 과정은 분쟁의 무대였던 중동 국가들이 스스로 '분쟁 조정자'로 나서며 역내 질서를 재편하려는 복잡한 외교적 움직임을 명확히 보여주었다.이번 중재의 중심에는 파키스탄이 있었다. 셰바즈 샤리프 파키스탄 총리는 자신의 X(옛 트위터)를 통해 '2주 휴전안'을 제안해 양국의 호응을 이끌어내며 협상을 주도했다. 이는 사업가 출신인 그의 실용주의적 성향과 미국, 중국 사이에서 유지해 온 균형 외교, 그리고 트럼프 행정부와 다져온 긴밀한 관계가 복합적으로 작용한 결과로 분석된다.
파키스탄의 적극적인 중재는 단순한 평화 중재를 넘어선 전략적 행보였다. 미국과 중동 국가들과의 관계를 돈독히 함으로써 숙적인 인도와의 갈등에서 유리한 고지를 점하고, 아프가니스탄 내 군사 작전에 대한 국제적 지지를 확보하려는 다목적 포석이 깔려 있었다. 이번 중재 성공은 향후 국제 분쟁에서 파키스탄의 외교적 자산을 크게 높일 기회였다.
과거 중재를 도맡았던 오만, 카타르 등이 이란의 공격 대상이 되면서 파키스탄이 새로운 해결사로 나섰지만, 다른 국가들의 지원도 있었다. 특히 오만은 휴전의 대가로 거론된 '호르무즈 해협 통행료' 징수에 참여하며 경제적 이익과 해상 질서에 대한 영향력 확대를 동시에 노렸다.
이집트와 튀르키예 역시 각자의 이해관계를 갖고 중재에 힘을 보탰다. 이집트는 해상 안정을 통해 수에즈 운하 중심의 물류 환경을 개선하려 했고, 튀르키예는 무역과 에너지 경로의 요충지로서 자국의 지정학적 위상을 강화하고자 했다. 이처럼 각국은 '평화'라는 대의 아래 자국의 실리를 챙기기 위해 분주하게 움직였다.
하지만 이러한 복잡한 외교적 노력은 이스라엘의 레바논 공습이라는 예기치 못한 변수 앞에 허무하게 무너졌다. 중재에 참여했던 국가들의 각기 다른 꿈과 계산은 하루 만에 물거품이 될 위기에 처했으며, 중동은 다시 한번 예측 불가능한 격랑 속으로 빠져들고 있다.
