올해 하반기 공연 시장을 뒤흔들 화제작 '베니스의 상인'이 개막을 한 달 앞두고 뜨거운 열기로 가득한 연습실 풍경을 세상에 드러냈다. 제작사 파크컴퍼니는 10일, 신구와 박근형을 필두로 이승주, 카이, 수영, 원진아 등 초호화 출연진의 모습이 담긴 현장 사진을 공개하며 본격적인 개막 카운트다운을 알렸다. 사진 속 배우들은 실제 무대를 방불케 하는 강렬한 눈빛과 고도의 집중력을 선보이며 셰익스피어의 고전이 현대적 감각으로 재탄생하고 있음을 증명했다.

 

이번 작품은 셰익스피어의 수많은 걸작 중에서도 희극적 요소와 날 선 법정극의 긴장감이 공존하는 독특한 구조를 지닌다. 자본과 법의 논리가 지배하는 베니스와 낭만적인 사랑의 공간 벨몬트라는 두 세계가 충돌하며 벌어지는 이야기는, 단순한 우정과 사랑의 서사를 넘어 정의와 자비라는 묵직한 철학적 질문으로 확장된다. 연습 현장에서는 이러한 작품의 다층적인 결을 살리기 위해 배우들 간의 치밀한 호흡 조절과 대사 한 마디에 담긴 무게감을 조율하는 과정이 심도 있게 진행되었다.

 

오경택 연출은 이번 무대를 통해 고전의 품격을 유지하면서도 현대 관객들이 공감할 수 있는 선명한 대립 구도를 시각화하는 데 주력하고 있다. 그는 희극으로 시작해 비극적인 여운을 남기는 법정극의 묘미를 살리기 위해 인물들의 감정선을 더욱 날카롭게 다듬었다. 400여 년 전 쓰인 텍스트가 2026년의 무대 위에서도 생명력을 얻어 관객들에게 '진정한 정의란 무엇인가'라는 질문을 던질 수 있도록 전술적인 미장센을 구축하는 데 힘을 쏟고 있다.

 

공개된 연습 사진 중에서도 특히 시선을 끄는 대목은 샤일록과 안토니오가 맞붙는 계약 장면이다. 연습실의 공기를 단숨에 바꿔놓을 만큼 팽팽한 긴장감이 감도는 가운데, 베테랑 배우들의 노련함과 젊은 배우들의 패기가 부딪히며 폭발적인 에너지를 만들어냈다. 반면 벨몬트를 배경으로 한 장면에서는 사랑을 쟁취하려는 인물들의 경쾌한 움직임과 유머러스한 대사들이 교차하며 작품 전체의 리듬감을 풍성하게 채웠다.

 

제작진은 주연 배우들뿐만 아니라 앙상블들이 만들어내는 무대 위의 밀도 높은 화합을 이번 공연의 핵심 관전 포인트로 꼽았다. 화려한 축제의 서막을 알리는 프롤로그부터 법정에서의 숨 막히는 대결까지, 각 장면의 분위기를 섬세하게 구분하며 전체적인 극의 흐름을 완성해가고 있다는 설명이다. 배우들은 시선 처리 하나부터 인물 간의 물리적 거리까지 세밀하게 계산하며 베니스와 벨몬트를 오가는 방대한 서사의 리듬을 완벽하게 구축하고 있다.

 

거장들의 관록과 스타들의 열정이 어우러진 연극 '베니스의 상인'은 오는 7월 8일 서울 중구 국립극장 해오름극장에서 관객들과 만난다. 셰익스피어의 언어적 리듬을 현대적인 감각으로 풀어낸 이번 무대는 고전 연극의 새로운 지평을 열 것으로 기대를 모은다. 법과 자비, 그리고 인간의 욕망이 뒤엉킨 베니스의 법정이 무대 위에 구현될 날이 머지않았다.