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'최다 메달 신기록' 최민정, 정상의 자리에서 잠시 쉼표

 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에서 한국 쇼트트랙의 역사를 새로 쓴 '빙속 여제' 최민정이 숨 고르기에 들어간다. 올림픽의 영광을 뒤로하고, 오는 14일 캐나다 몬트리올에서 개막하는 2026 국제빙상경기연맹(ISU) 세계선수권대회에 불참하기로 결정했다.

 

올림픽 내내 이어진 격전의 후유증이 발목을 잡았다. 최민정은 올림픽 직후 고질적인 무릎과 발목 통증을 관리하며 다음 시즌을 준비하기 위해 이번 대회 불참을 결정한 것으로 알려졌다. 그녀의 빈자리는 국가대표 선발전 차순위였던 최지현이 대신하게 된다.

 


이번 올림픽에서 금메달과 은메달을 추가하며 최민정은 한국 스포츠사에 새로운 이정표를 세웠다. 개인 통산 7개의 올림픽 메달을 기록, 진종오, 김수녕 등 전설적인 선수들을 넘어 대한민국 동·하계 최다 메달리스트라는 영예를 안았다.

 

또한 동계올림픽에서만 5개의 금메달을 목에 걸며 '빙상 여제' 전이경과 함께 역대 최다 금메달리스트 공동 1위에 오르는 기염을 토했다. 2018 평창부터 2026 밀라노·코르티나까지, 3회 연속 올림픽 금메달이라는 대기록은 그녀가 왜 살아있는 전설인지를 증명한다.

 


올림픽 여정을 마감하겠다는 뜻을 내비친 최민정은 당분간 선수 생활은 이어가겠다는 입장이지만, 이번 세계선수권 불참으로 향후 행보에 대한 팬들의 궁금증은 더욱 커지고 있다. 세계선수권에서도 5차례나 종합우승을 차지했던 그녀이기에 이번 불참은 더욱 아쉽게 다가온다.

 

이제 시선은 자연스럽게 2027년 서울에서 열리는 세계선수권대회로 향한다. 최민정이 공식적으로 은퇴를 선언하지 않은 만큼, 치열한 국가대표 선발전을 뚫고 안방에서 열리는 무대에서 다시 한번 팬들 앞에 설 수 있을지 귀추가 주목된다.

 

 

 

먹다 지치는 오사카 여행은 끝, 33층 루프톱에서의 힐링

식을 줄 모른다. 하지만 북적이는 도톤보리와 신사이바시의 풍경이 오사카의 전부는 아니다. 익숙함을 넘어 조금만 눈을 돌리면, 이 도시가 품고 있는 새로운 매력과 마주할 수 있다.오사카의 상징과도 같은 도톤보리 강변의 글리코상과 화려한 입체 간판들은 여전히 여행자들의 발길을 붙잡는다. 타코야키, 오코노미야키 등 쉴 새 없이 코를 자극하는 음식 냄새와 인파로 가득한 거리는 '먹다 죽는다'는 오사카의 식문화를 실감케 한다. 츠텐카쿠 타워가 있는 신세카이의 복고적인 풍경 역시 빼놓을 수 없는 볼거리다.하지만 진짜 재미는 소란스러운 중심가에서 한 발짝 벗어난 골목에 숨어있다. 젊은 감각의 빈티지 샵과 개성 있는 편집샵이 즐비한 '오렌지 스트리트'가 대표적이다. 이곳에 밀집한 중고 레코드 가게에서는 희귀한 명반을 저렴한 가격에 '득템'하는 행운을 누릴 수도 있다. 번잡함을 피해 자신만의 보물을 찾는 즐거움이 쏠쏠하다.놀랍게도 오사카는 100년이 넘는 역사를 자랑하는 와인 산지이기도 하다. 시내에서 조금 떨어진 가시와라 지역은 일조량이 풍부하고 배수가 잘 되는 토양 덕에 예로부터 질 좋은 포도 산지로 명성이 높았다. 복잡한 도심의 풍경과는 대조적으로, 언덕을 따라 끝없이 펼쳐진 포도밭은 평화롭고 이국적인 정취를 자아낸다.이곳에 위치한 '카타시모 와이너리'는 1914년부터 5대째 가업을 이어오고 있는 유서 깊은 양조장이다. G20 오사카 정상회의 만찬주로 선정되며 세계적으로 품질을 인정받은 화이트 와인 '리카엔'을 비롯해, 프랑스 국제 와인 품평회에서 금상을 수상한 와인 등 일본의 토양과 기술로 빚어낸 수준 높은 와인을 맛볼 수 있다.여행의 질을 한 단계 높여줄 숙소 선택도 중요하다. 2023년 난바 중심가에 문을 연 '센타라 그랜드 호텔 오사카'는 새로운 랜드마크로 떠오르고 있다. 33층 루프톱 바에서 도시의 전경을 360도로 조망하며 즐기는 애프터눈 티는, 복잡한 도심의 소음을 잊게 하는 특별한 경험을 선사한다.